In den Gemeinden des Marktes Stadtlauringen leben inzwischen mehr als 50 indische Mitbürgerinnen und Mitbürger. Die meisten von ihnen stammen aus dem südindischen Bundesstaat Kerala und arbeiten als Fachkräfte in den Seniorenheimen in Birnfeld und Stadtlauringen. Sie sind Christen und fühlen sich in ihren neuen Heimatgemeinden gut aufgenommen.
Einige von ihnen besuchen regelmäßig die Gottesdienste der örtlichen Pfarrgemeinden und einige der Kinder engagieren sich als Ministrantinnen und Ministranten. Einmal im Monat kommt Pater Jose aus Wülfershausen, um gemeinsam mit ihnen eine Messe in ihrer Landessprache Malayalam zu feiern.
Ein besonderes Ereignis ist das Onam Fest, das seit 2023 gemeinsam in Birnfeld gefeiert wird. Onam ist ein großes Erntedankfest, bei dem die gute Ernte gefeiert und Gott für Fülle und Wohlstand gedankt wird. Es ist eines der bedeutendsten Feste in Kerala und dauert dort mehrere Tage. In Birnfeld beschränken sich die Feierlichkeiten auf einen Tag und stehen unter dem Motto: „Gemeinsam feiern, Kultur erleben, Freude teilen“. Als Ehrengäste wurden Pater Jose aus Wülfershausen Kaplan Joby Joseph aus Schonungen und Pfarrer Evaristus Ekweke, der als Urlaubsvertretung die Abendmesse in Birnfeld zelebrierte, herzlich begrüßt.
Zum farbenfrohen Erntefest gehören nicht nur kunstvoller Blumenschmuck und festliche Kleidung. Auch ein buntes Programm für die ganze Familie mit gemeinsamen Spielen, Tanz und Gesang sorgt für Unterhaltung und lädt dazu ein, die Kultur Keralas kennenzulernen.
Natürlich darf auch das landestypische Essen nicht fehlen: Onam Sadya ist ein rein vegetarisches Festmahl, das aus einer großen Vielfalt verschiedener kleiner Portionen besteht und traditionell auf einem Bananenblatt serviert wird. Die unterschiedlichen Geschmacksrichtungen - von süß bis bitter - sollen den Körper anregen und für Harmonie sorgen.
Harmonie und Freude waren bei dieser interkulturellen Begegnung deutlich zu spüren. Onam ist ein Fest, das Menschen unterschiedlicher Kulturen und Kontinente miteinander verbindet – und zugleich ein schönes Zeichen gelebter Gemeinschaft und des gemeinsamen Glaubens.